Empleados de Nintendo of Russia implicados en el contrabando de productos oficiales

Nintendo dejó de vender productos y cerró sus operaciones en Rusia el pasado mes de marzo, poco después de la invasión de Ucrania por las fuerzas militares rusas. Otras notables empresas de software y hardware de juegos también anunciaron su retirada en un momento similar. Microsoft/Xbox, Sony/PlayStation, Activision Blizzard, Electronic Arts, CD Projekt, Sega, Ubisoft y Take-Two Interactive se encuentran entre el grupo que suspendió la venta y distribución de productos de juegos en los mercados del territorio ruso. Los legisladores rusos han adoptado una postura bastante laxa con respecto a la importación de bienes de consumo e industriales: es legal hacerlo, incluso sin la aprobación del titular de los derechos. Parece que un par de empleados de Nintendo of Russia se han aprovechado de la laxitud de la normativa de importación en los últimos meses.

Según una noticia publicada en Internet por Kommersant (un periódico ruso de política y negocios), una operación relativamente nueva registrada con el nombre de "Achivka LLC" se dedica a la venta y distribución de juegos de Nintendo en territorio ruso. El director general de Nintendo Rusia, Yasha Haddaji, es el líder y propietario mayoritario de Achivka LLC, y la directora de eventos corporativos, Ksenia Kachalova, figura como accionista minoritaria de la empresa. Las instalaciones de la operación parecen coincidir con la dirección exacta de Nintendo of Russia. La empresa se dedica a la importación (de origen desconocido) y venta de juegos de Nintendo. El artículo de Kommersant incluye pruebas fotográficas: se demuestra que una copia física de Metroid Prime Remastered lleva una etiqueta adhesiva de Achivka. La traducción al inglés del nombre de la empresa es Achievement, que es una asociación de palabras apropiada en el mundo de los juegos de ordenador basados en puntuaciones altas.

Achivka ha hecho lo suficiente en términos de registros legales para justificar la venta de hardware de Nintendo Switch en Rusia, ya que su territorio está encuadrado dentro de la Unión Económica Euroasiática (UEEA). Achivka ha firmado una declaración EAC, que es un documento que confirma que los productos han superado todos los procedimientos de evaluación establecidos y se ajustan a los requisitos de la Unión Aduanera. Varias publicaciones occidentales han intentado ponerse en contacto con Yasha Haddaji y otros miembros del personal de Achivka LLC, pero no ha habido ningún punto de contacto ni respuesta oficial.

Eurogamer ha conseguido una declaración completa de Nintendo of Europe, respecto a los informes de la operación de Achivka relacionada con Nintendo en Rusia: "A principios de 2022, Nintendo suspendió el envío de productos a Rusia y puso Nintendo eShop en mantenimiento tras la suspensión de las transacciones en rublos rusos por parte del proveedor de pagos. A raíz de esto, y como resultado de las perspectivas económicas, Nintendo of Europe ha decidido poner fin a las operaciones de su filial rusa. Mantendremos una presencia mínima en Rusia para completar el proceso de liquidación y cumplir los requisitos legales, contractuales y administrativos. Los empleados en Moscú recibieron paquetes de compensación individuales, y sus contratos finalizaron de mutuo acuerdo y con nuestro agradecimiento por sus esfuerzos."

El portavoz de Nintendo of Europe da más detalles: "Seguimos investigando soluciones para cumplir los compromisos precedentes con nuestros clientes en el mercado ruso. En este sentido y con un espíritu de transparencia, estamos en conversaciones avanzadas con posibles proveedores de servicios de reparación y garantía para los productos de Nintendo que ya se habían vendido en el mercado ruso, siendo LLC Achivka uno de estos posibles proveedores. Somos conscientes de que varias empresas en Rusia realizan importaciones paralelas de mercancías, incluidos los productos de Nintendo. Nintendo no está afiliada a dichas empresas y no participa en actividades de importación paralela en Rusia. En caso de que nuestros clientes rusos tengan preguntas sobre nuestros productos o servicios, seguimos animándoles a que se pongan en contacto con el Servicio de Atención al Cliente."

Las circunstancias parecen muy turbias al analizar la postura oficial de Nintendo sobre la disponibilidad continuada de sus productos en Rusia. No está claro si Yasha Haddaji sigue siendo empleado oficial de Nintendo. Su liderazgo de la Oficina de Nintendo en Moscú ha sido cuestionado en el pasado, tras las acusaciones de un estilo de gestión de "mano dura". Las copias físicas del shooter de aventuras para Switch, Metroid Prime Remastered, han escaseado desde su lanzamiento en febrero de este año. Dado que los clientes rusos de Nintendo carecen de medios oficiales para acceder a las tiendas digitales (en concreto, la eShop), se ha teorizado que Achivka podría haberse hecho con un importante cargamento de copias en caja de Metroid Prime Remastered, lo que ha provocado escasez y reventa en Europa y Norteamérica. Será interesante observar el próximo lanzamiento de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom: ¿llegará alguna copia física a la región? Los fans rusos de la serie Zelda tuvieron acceso ilimitado al título anterior, Breath of the Wild, durante los tiempos de paz. La postura semicomprometida de Nintendo con su base de fans rusa contrasta fuertemente con (como ejemplo) el enfoque de Cisco en la región: el verano pasado se llevó a cabo una estrategia de destrucción total del inventario.

Fuentes: Kommersant Russia, Eurogamer, Nintendo Life News, Gaming SubReddit, Nintendo Life Archive News