Intel estudia abandonar el nodo 18A en favor del proceso de fabricación de chips 14A

El consejero delegado de Intel, Lip-Bu Tan, está estudiando un gran cambio en la forma en que la compañía fabrica chips para terceros, según informa Reuters citando a personas conocedoras del asunto. El nuevo plan podría significar que Intel deje de ofrecer su tecnología de proceso 18A a otras empresas. Esto difiere de la estrategia del anterior CEO, Pat Gelsinger, que había invertido mucho en el proceso de fabricación 18A. Desde que asumió la dirección en marzo, Tan ha estado trabajando para reducir costes y encontrar nuevos enfoques para revivir el fabricante de chips en apuros. En junio, empezó a expresar su preocupación por el hecho de que el proceso 18A no consiguiera atraer a nuevos clientes. Abandonar las ventas externas de la tecnología 18A y centrarse en el proceso 14A obligaría a Intel a amortizar los miles de millones invertidos en su desarrollo. Los analistas del sector sugieren que estos cargos podrían alcanzar cientos de millones o potencialmente miles de millones de dólares.

Intel tiene previsto mostrar a la junta directiva estas opciones a finales de este mes. Sin embargo, no se espera una decisión definitiva hasta este otoño, dada la complejidad y lo que está en juego desde el punto de vista financiero. Aunque cambien de planes, Intel seguirá cumpliendo sus promesas sobre el proceso 18A, incluida la producción de pequeñas cantidades de chips para Amazon y Microsoft, y la fabricación de sus propios procesadores para portátiles "Panther Lake", prevista para finales de 2025. Junto con el 18A estándar, Intel está creando dos versiones mejoradas: 18A-P, que se lanzará en 2026, y 18A-PT, que llegará en 2028.

Intel registró una pérdida neta de 18.800 millones de dólares en 2024, lo que supone su primer año no rentable desde 1986. La estrategia alternativa de Tan se centra en concentrar los recursos en la tecnología 14A, un proceso de fabricación de nueva generación en el que Intel cree que puede competir más eficazmente contra Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Este enfoque pretende atraer a clientes importantes como Apple y NVIDIA, que actualmente utilizan TSMC para la producción de chips. Intel declinó hacer comentarios sobre lo que calificó de especulaciones del mercado, afirmando que el liderazgo sigue "comprometido con el fortalecimiento de nuestra hoja de ruta, la creación de confianza con nuestros clientes y la mejora de nuestra posición financiera."

Fuente: Reuters