Intel prepara una alternativa HBM para los aceleradores de IA

La demanda de aceleradores de IA se ha disparado en los últimos años, presionando a los proveedores para que ofrezcan más memoria de gran ancho de banda que permita un entrenamiento más rápido y un mayor rendimiento de los tokens en la inferencia. En respuesta, Intel, SoftBank y la Universidad de Tokio han creado discretamente una nueva empresa llamada «Saimemory» para desarrollar una alternativa a las soluciones HBM existentes, utilizando también DRAM apilada. Según fuentes cercanas, los prototipos de chips están previstos para 2027 y la producción en serie para 2030. La empresa combinará la amplia experiencia de Intel en el diseño de chips con nuevas patentes de memoria de la Universidad de Tokio, mientras que SoftBank ha prometido unos 3.000 millones de yenes (unos 21 millones de dólares) para financiar la investigación. El Instituto de Investigación Riken y Shinko Electric Industries también podrían unirse como inversores o socios técnicos, y el equipo planea buscar apoyo gubernamental para acelerar el desarrollo.

Las memorias HBM tradicionales se basan en vías de silicio (TSV) para enlazar varios troqueles de DRAM y utilizan un intercalador de bus ancho para alcanzar velocidades de datos superiores a 1 TB/s. El diseño de Saimemory reorganiza el enrutamiento de las señales y la gestión de la actualización para mejorar la eficiencia energética, la latencia y el rendimiento. Como recordarán los lectores, en el pasado se ha intentado introducir una tecnología DRAM apilada rival, pero no ha tenido éxito. Por ejemplo, la Hybrid Memory Cube (HMC), desarrollada conjuntamente por Samsung y Micron Technology en torno a 2011, prometía velocidades hasta quince veces superiores a las de la DDR3. A pesar del respaldo inicial de la industria a través del Consorcio Hybrid Memory Cube, Micron suspendió la producción de HMC en 2018 después de que no lograra la adopción del mercado. El declive de HMC muestra el desafío de desplazar a estándares de memoria fuertemente arraigados como HBM. Si la Saimemory tiene éxito, Intel probablemente será el primer adoptante con sus próximos aceleradores de IA. Otros, como AMD y NVIDIA, también podrían ser contactados por el consorcio para obtener un chip de prueba. Aun así, la viabilidad de la implantación masiva dependerá en gran medida de la disponibilidad y los rendimientos.

Fuente: Nikkei Asia