Investigadores chinos desarrollan la memoria RAM de metal líquido FlexRAM utilizando la biomímesis

Investigadores de la Universidad Tsinghua de Pekín han desarrollado FlexRAM, la primera memoria RAM resistiva totalmente flexible construida con metal líquido. El innovador método suspende gotitas de metal líquido a base de galio en un material biopolímero blando. La aplicación de impulsos de tensión oxida o reduce el metal, imitando la polarización neuronal. Esto permite conmutar de forma reversible entre estados de alta y baja resistencia, correspondientes a los bits 1 y 0 del almacenamiento de datos. Incluso cuando se apaga, los datos persisten en el líquido inerte durante 43.200 segundos (o 12 horas). El prototipo actual de FlexRAM consta de 8 unidades de memoria independientes de 1 bit, que almacenan un total de 1 byte. Ha demostrado más de 3.500 ciclos de escritura, aunque se necesitan más mejoras de resistencia para su uso práctico. Las memorias RAM comerciales soportan millones de ciclos de lectura y escritura. Las gotitas de metal a escala milimétrica podrían llegar a alcanzar tamaños nanométricos, lo que aumentaría drásticamente la densidad de memoria.

FlexRAM representa un gran avance en circuitos y electrónica que pueden doblarse y flexionarse libremente. Los investigadores prevén aplicaciones en robótica blanda, implantes médicos y dispositivos portátiles flexibles. La compatibilidad con sustratos elásticos abre un enorme potencial para las tecnologías emergentes. Aunque aún se encuentra en las primeras fases conceptuales, FlexRAM demuestra que las innovaciones informáticas y de memoria que antes se consideraban imposibles o fantasiosas pueden hacerse realidad gracias a la incesante creatividad científica. Se une a una ola de investigación pionera en electrónica flexible que logra más flexibilidad de la que permite el silicio rígido. Aún quedan retos por resolver antes de que la FlexRAM y la electrónica líquida puedan transformar la informática. Pero al demostrar que es posible un dispositivo de memoria en estado líquido, la tecnología avanza hacia un futuro radicalmente distinto para la electrónica y la computación. Abajo puede verse la gota de metal líquido que constituye el avance de FlexRAM.

Fuente: IEEE Spectrum