La calificación crediticia de Intel se recorta a BBB, dos escalones por encima de "basura

El lunes, Fitch, una agencia global de calificación crediticia, rebajó la calificación a largo plazo de Intel de BBB-plus a BBB y asignó una perspectiva negativa. Ese cambio pone a Intel apenas dos muescas por encima del estatus de chatarra. Los analistas de Fitch citaron desafíos crecientes para mantener una fuerte demanda de fichas de Intel en medio de una feroz competencia de AMD, Broadcom y NVIDIA. Aunque Intel todavía mantiene una posición sólida en los mercados de PC y servidores empresariales, la agencia advirtió que la estructura financiera de la compañía es más débil que la de pares de cálculos similares y enfrenta un riesgo significativo. Para recuperar su calificación previa, Intel debe entregar lanzamientos exitosos de productos y reducir su deuda neta en los próximos 12 a 14 meses. A pesar de la rebaja, Fitch calificó la liquidez de Intel como robusta: al 28 de junio, la compañía tenía 21 mil 200 millones de dólares en efectivo e inversiones a corto plazo, tenía un revólver de crédito de $7.000 millones sin usar y tenía una facilidad no utilizada de 5.000 millones de dólares prevista para enero de 2026. Los analistas dicen que la medida sirve como una llamada de atención para el liderazgo de Intel mientras navegan por los diversos obstáculos de la compañía.

Las calificaciones crediticias importan porque influyen en el costo del endeudamiento para una empresa pública y pueden afectar la confianza de los inversores. Una rebaja suele conducir a tasas de interés más altas de la deuda nueva y puede inquietar a los acreedores y accionistas. Para un negocio intensivo en capital como Intel, el aumento de los costos de financiamiento puede conducir a recortes en investigación, desarrollo y inversión débil, lo que ralentiza el progreso en las tecnologías de próxima generación. Una perspectiva negativa también pone de relieve el riesgo de nuevas rebajas si el rendimiento no mejora, lo que podría afectar el precio de las acciones. Intel ya ha visto acciones similares de otras agencias: S&P Global recortó su calificación a BBB en diciembre, y Moody's bajó su alto grado de deuda no garantizada en agosto pasado. Los inversores estarán observando cómo la gestión de la dirección de Intel embarga el flujo de caja, el pago de la deuda y la innovación de productos. Si la compañía puede alcanzar la combinación adecuada de inversión y disciplina financiera, puede invertir la tendencia y asegurar una calificación más fuerte en los próximos meses. Como una de las empresas más importantes de la cadena de suministro de semiconductores de Estados Unidos, Intel tendrá que superar numerosos problemas para mantener un negocio saludable.

Fuentes: Fitch, vía Reuters