El equipo de adquisiciones de Apple llegó a amenazar al director ejecutivo de SanDisk con hacerle «arrastrarse de rodillas», y auditaba los libros contables de sus proveedores de memoria....

Cuando Apple había aprovechado a sus proveedores de memoria, utilizó tácticas mafiosas literales para asegurar precios bajos por sí misma al insistir en auditorías financieras expansivas, adoptar deliberadamente una actitud despreocupada hacia los compromisos de adopción de suministro y emplear una variedad de tácticas de desgaste psicológico y físico durante las negociaciones.

Sin embargo, el karma es vicioso. Y, ahora que el considerable apalancamiento de Apple hasta ahora aparentemente ha desaparecido en el aire, esos mismos vendedores de memoria están teniendo un día de campo al asegurarse de que Apple frote su nariz proverbial en la tierra, según un nuevo informe explosivo del Wall Street Journal.

Apple obligó a los proveedores de memoria a otorgarle el estatus de "cliente más favorecido" y utilizó auditorías expansivas para asegurarse de que recibiera los mejores precios, a menudo rechazaba las entregas para asegurar recortes de precios adicionales y con frecuencia realizaba largas negociaciones con el buen policía / policía malo mucho después de la medianoche

Como informamos hace unas semanas, Apple se ha quejado en voz alta y enérgica de los precios de la memoria durante los últimos meses, utilizando su creciente costo de componentes clave como un garrote para implementar aumentos de precios.

Los fabricantes de chips de memoria, sin embargo, no se están inclinando, con el director de negocios de Micron, Sumit Sadana, afirmando en junio que Apple era la culpable de la falta de capacidad crónica de la industria en este momento.

Sin nombrar directamente a Apple, Sadana reveló que Micron había informado a un par de sus clientes "que estaban siendo muy agresivos con los precios" que su estrategia "no era constructiva".

Si bien señaló que las ganancias brutas de Micron se volvieron negativas hace unos años porque ciertos clientes (sugerencia: Apple) aprovecharon un ciclo de descenso de la memoria "para pagar los precios más bajos", Sadana reveló:

"Muchas de las inversiones de la industria se cerraron en 2023 debido a los precios realmente pobres y los márgenes realmente pobres".

Bueno, ahora el Wall Street Journal acaba de ilustrar las alturas locas que Apple escaló para humillar a sus proveedores de memoria cuando disfrutaba de una supremacía indiscutible en lo que en gran medida era un mercado de compradores.

Por un lado, Apple requirió que sus proveedores de NAND lo designaran como el "cliente más favorecido", una cláusula que garantizaba que Apple siempre recibiera el precio más bajo del mercado. Y, para hacer cumplir esta cláusula, Apple auditó implacablemente los libros de sus proveedores, llegando a negociar un descuento por volumen con Deloitte por la gran cantidad de auditorías realizadas.

Esas auditorías dieron a Apple un conocimiento de primera mano de las operaciones comerciales internas de sus proveedores y la producción de fábricas, lo que permite a los negociadores de Apple identificar exactamente cuán desesperado financieramente era un proveedor para un gran pedido. Apple también utilizó con éxito esta cláusula para ganar un acuerdo de arbitraje masivo contra Micron por vender NAND a un precio más barato a otro cliente.

Para agregar insulto a la lesión, Apple a veces se negaba a aceptar la entrega de chips de almacenamiento si el precio de mercado más amplio de NAND comenzara a caer, dejando a sus proveedores con enormes pilas de inventario no vendido, incluidos los chips fabricados a medida específicamente para Apple, lo que finalmente obligó a los proveedores a reducir aún más sus precios para eliminar las acciones.

Sin embargo, fueron las tácticas de negociación de Apple lo que realmente marcó el volumen en una obsesión aparentemente maníaca con el secado de sus proveedores. Por ejemplo, el ex jefe de adquisiciones de Apple, Tony Blevins, programó deliberadamente reuniones consecutivas con proveedores rivales, asegurándose de que se encontraran entre sí para avivar la tensión competitiva.

Además, los ejecutivos de Apple impulsarían intensas sesiones de negociación mucho más allá de la medianoche sin ofrecer descansos para la cena, obligando a los representantes de los proveedores a confiar en las barras de nutrición llenas para soportar las reuniones. Cuando los ejecutivos de Apple encontraron un proveedor solo una poco cooperativa, amenazarían con llamar a Blevins, confiando en su reputación de mafioso para golpear a esos representantes para que se sometan.

Además, Apple se volvería loco si un vendedor de memoria se atreviera a tomar una posición contra sus tácticas agresivas. Por ejemplo, cuando SanDisk se negó a enviar suministro adicional en 2015 porque otros clientes estaban pagando más, Blevins amenazó al representante de ventas de SanDisk, declarando que su entonces CEO, Sanjay Mehrotra, se "arrastraría de rodillas" a Apple.

No es una sorpresa, por lo tanto, que haya una mala sangre abundante entre Mehrotra y Apple. Tenga en cuenta que Mehrotra se desempeña actualmente como CEO de Micron.

Además, durante una escasez de suministro en 2017-2018, Western Digital le pidió a Apple que pagara una tarifa de reserva para mantener las fichas sin una venta garantizada. Un año después, cuando los precios cayeron y Apple recuperó el apalancamiento, Blevins exigió un reembolso completo de la tarifa. Como castigo adicional, también exigió que Western Digital pague a Apple una tarifa por el privilegio de probar sus chips, sin obligación de que Apple realmente los compre, antes de que los ejecutivos de Western Digital sean escoltados fuera del edificio por la seguridad.

Ahora, por primera vez en las últimas dos décadas más o menos, Apple se encuentra en una posición poco envidiable: donde los compradores de memoria como NVIDIA, Micron, AMD, Qualcomm y otros pueden superar y superar al fabricante de iPhone en volúmenes sustanciales de RAM LPDDR5X SOCAMM2. Tenga en cuenta que tanto el iPhone 18 Pro como el Pro Max aprovechan LPDDR5X en lugar del nuevo LPDDR6. Este paradigma ha debilitado significativamente el apalancamiento de Apple y ha aflojado las lenguas de sus proveedores hasta ahora asustados, lo que lleva a estas anécdotas impactantes.

Finalmente, en lo que es una ilustración adecuada de cómo las tablas se han vuelto contra Apple, SanDisk acaba de firmar acuerdos a largo plazo (LTA) que estipulan los precios del piso anclados cerca de los niveles del mercado de firmas de contratos, lo que requiere una caída catastrófica del precio del ~ 70 por ciento para probar materialmente esos pisos en un escenario de colapso sistémico.

Fuente: Wccftech