El fabricante de chips para dispositivos móviles MediaTek apuesta por la fotónica de silicio con una participación en Ayar Labs

MediaTek, uno de los fabricantes más destacados de AP centrados en dispositivos móviles y un jugador emergente en la esfera de la inteligencia artificial, especialmente a través de su papel dedicado en la producción de los TPU de Google, ha aprovechado una nueva frontera audaz en tecnología de semiconductores al tomar una participación material en la startup centrada en la fotónica de silicio, Ayar Labs.

La participación de MediaTek en Ayar Labs indica sus intenciones de incorporar elementos fotónicos de silicio dentro de sus productos

MediaTek ha invertido alrededor de $ 90 millones en Ayar Labs a través de su subsidiaria, Digimoc Holdings Limited. Esta transacción ha permitido al fabricante de chips móviles adquirir una participación del 2,4 por ciento en la startup centrada en la fotónica de silicio a través de 1,72 millones de acciones especiales.

Tenga en cuenta que NVIDIA, Intel y AMD han invertido en Ayar Labs. Como tal, la inversión de MediaTek en la startup indica su deseo de adquirir un asiento proverbial en la mesa a medida que la fotónica de silicio continúa evolucionando desde un concepto de frontera hasta un marco viable para la fabricación de chips de próxima generación.

¿Cómo se beneficia MediaTek?

Para el beneficio de aquellos que podrían no ser conscientes, la fotónica de silicio tiene como objetivo integrar funciones ópticas, como la generación de luz, la modulación y la detección, directamente en los sustratos de silicio junto con los circuitos electrónicos tradicionales.

La tecnología utiliza guías de ondas para forzar la luz infrarroja a atravesar una trayectoria específica, creando así un circuito fotónico. Como las señales basadas en la luz son más rápidas que las eléctricas, con el beneficio adicional de generar poco o nada de calor, la tecnología resulta en un mayor ancho de banda, menor latencia y un consumo de energía significativamente menor cuando se trata de transmitir paquetes de datos.

En cuanto a Ayar Labs, la startup se especializa en la creación de soluciones ópticas de E/S (entrada/salida) para reemplazar las interconexiones eléctricas tradicionales basadas en cobre entre los chips de computadora. La tecnología tiene ramificaciones masivas no solo para los centros de datos de inteligencia artificial, sino también para los AP centrados en dispositivos móviles, que sigue siendo el negocio dominante de MediaTek.

MediaTek ya está manejando el diseño de módulos de E/S para TPUv7 de Google. Y, los módulos de E/S fotónicos tienen aplicaciones de amplio alcance no solo para los ASIC de IA, sino también para los AP móviles, donde tales módulos pueden reemplazar los SerDes eléctricos tradicionales (Serializador / Deserializador) con enlaces ópticos, reduciendo el consumo de energía de E / O hasta en un 80 por ciento, mientras desbloquea mayores rendimientos de datos para la inteligencia artificial de borde y la conectividad celular basada en 6G que se aproxima.

Otra aplicación de la fotónica de silicio se encuentra en Co-Packaged Optics (CPO), donde los motores ópticos se integran directamente dentro del paquete SoC para acortar las trazas eléctricas, minimizando la latencia y la generación de calor en el proceso. De hecho, TSMC ya está trabajando en su plataforma COUPE (Compact Universal Photonic Engine), que es una tecnología de embalaje de frontera que tiene como objetivo integrar circuitos electrónicos y fotónicos dentro de un único módulo CPO.

Fuente: Wccftech