Samsung está trabajando en una tecnología de cámara de última generación que también interesa a Apple.

El mercado de los smartphones ha alcanzado, en su mayor parte, la madurez, sin mucho margen de mejora en el factor de forma básico. Por supuesto, se espera que Apple lance el iPhone Fold el próximo año, con analistas con la esperanza de que el giro de Apple hacia los plegables finalmente pueda empujar este factor de forma fuera de la categoría de nicho y hacia la corriente principal.

Aun así, la tecnología plegable ha estado en el mercado durante casi una década, y carece del factor de avance requerido para entregar un producto verdaderamente diferenciado. En este contexto, los OEM de teléfonos inteligentes, incluido Apple, están girando cada vez más hacia la tecnología de cámara de próxima generación para crear diferenciación. Y, Samsung finalmente podría tener una respuesta a este enigma de diferenciación.

Samsung está trabajando en un sensor de imagen de alta definición global de nivel de obturador, y Apple parece eminentemente interesada

Una publicación de Corea del Sur ahora informa que Samsung está trabajando en un sensor de imagen HD global a nivel de obturador que permitiría a los teléfonos inteligentes de próxima generación, incluidos los futuros iPhones de Apple, capturar con precisión objetos en movimiento muy rápido.

Actualmente, los smartphones utilizan un obturador rodante para capturar imágenes con una alta resolución. Sin embargo, cuando se intenta capturar objetos en movimiento rápido, los obturadores rodantes crean distorsiones de imagen, ya que las líneas de píxeles solo se exponen secuencialmente para leer los datos entrantes.

Por el contrario, todas las líneas de píxeles se exponen simultáneamente para leer los datos entrantes en un obturador global, lo que permite la captura de todo el fotograma a la vez. Este enfoque permite una representación precisa de objetos de movimiento rápido.

 Hasta ahora, ha sido difícil implementar la tecnología global de obturadores en los teléfonos inteligentes, debido a su compleja estructura y la necesidad de ampliar los píxeles, lo que compromete la fidelidad de resolución.

Samsung, sin embargo, ha logrado implementar la tecnología global de obturador dentro de los límites de un sensor de cámara de teléfono inteligente mediante la introducción de una nueva estructura de píxeles a un tono de píxel de 1,5 micrómetros (μm) de una lente de obturador rodante de 12 megapíxeles.

Por lo general, los sensores de la cámara de los teléfonos inteligentes convierten las señales analógicas de los píxeles a los digitales en el ADC (Convertidor de Analógico a Digital), pero Samsung ha diseñado una estructura donde el ADC está incrustado dentro del propio píxel, creando un ADC a nivel de píxel.

Por supuesto, este enfoque inevitablemente aumenta el tamaño de cada píxel, con el tamaño del píxel más pequeño que actualmente ronda alrededor de 3 micrómetros, a diferencia de los píxeles de 1,5 micrómetros que se encuentran típicamente en las cámaras de teléfonos inteligentes de gama alta.

Para eludir este obstáculo, Samsung retuvo un píxel de 1,5 micrómetros, pero lo empaquetó en un paquete de 2x2, creando efectivamente una unidad básica de 3 micrómetros.

Un funcionario de Samsung explicó el enfoque siguiente:

"Es una estructura donde 4 píxeles comparten un ADC; en este caso, solo la parte correspondiente a 2x2 funciona secuencialmente como un obturador rodante, y el resto puede operar como un obturador global".

El funcionario continuó señalando:

"Sin embargo, dado que se incluye la operación del obturador rodante, hay una ligera distorsión de la imagen, por lo que no se puede ver como un obturador global perfecto. Extrajimos el flujo óptico (cambio de brillo de cada píxel dentro de la imagen cuando la cámara o el sujeto se mueve) de este y realizamos una compensación de movimiento. Al aplicar esa [compensación de movimiento al incluir] el algoritmo, se hizo posible un sensor de imagen de alta resolución con características de obturador global incluso en un tono de píxel muy pequeño".

Samsung planea presentar estos hallazgos en la ISSCC (International Solid-State Circuits Conference) 2026 del próximo año, que a menudo está etiquetada como los Juegos Olímpicos de circuitos semiconductores.

Mientras tanto, Apple parece eminentemente interesado en esta tecnología, como lo demuestran sus patentes para montar sensores de obturador globales en los iPhones.

Por supuesto, Apple y Samsung también están colaborando entre sí para desarrollar sensores de imagen CMOS de próxima generación.

Un sensor complementario Metal-Oxide-Semiconductor (CMOS) es un chip que convierte la luz en imágenes digitales mediante la captura de fotones con una serie de millones de píxeles fotosensibles. Cada píxel contiene un fotodiodo para recoger la luz y un circuito integrado (o transistores) para amplificar y convertir la carga en una señal de tensión.

Mientras tanto, como señalamos recientemente, Samsung ha presentado varias solicitudes de marca registrada para su nuevo sensor de cámara CMOS "DeepPix", que sugiere que finalmente podría estar preparándose para alejarse de sus antiguos sensores ISOCELL.

La experimentación continua de Apple con la nueva tecnología de cámara

Recientemente observamos que es probable que el próximo iPhone Fold de Apple se envíe con una cámara en pantalla, con una resolución de 24MP. También se espera que la pantalla plegable presuma de COE o filtro de color en la tecnología de encapsulación, que permite una pantalla más delgada, una mayor eficiencia de brillo, mayor resolución y un peso reducido.

Del mismo modo, Apple también es probable que coloque el sensor TrueDepth para su Face ID debajo de la pantalla en el iPhone 18. Para hacerlo, Apple tiene la intención de utilizar "vidrio microtransparente empalmado" en la sección de visualización directamente encima del sensor, lo que permite que pase suficiente luz.

Por separado, se espera que el iPhone 20 de Apple, que se lanzará en 2027, cuente con un sensor de cámara LOFIC de 100MP. LOFIC es un tipo de CMOS que es mucho más eficiente en la captura y conversión de rayos de luz incidentes en imágenes digitales. Lo hace capturando tanto detalles de poca luz como reflejos brillantes sin ruido, resolviendo la compensación inherente entre la sensibilidad a la luz y la señal de saturación.

Claramente, Apple parece empeñado en usar cámaras de alta tecnología para crear diferenciación con otros teléfonos inteligentes en el futuro.

Fuente: Wccftech